A korai bálázók viszonylag egyszerűek voltak, a kezdeti bálázási technológia zsinegre támaszkodott. 1858-ban John F. Appleby amerikai feltaláló feltalálta az első zsinegbálázót. Abban az időben a zsineg drága erőforrás volt; következésképpen, bár Appleby találmánya zseniális volt, nem kapott azonnali széles körű elterjedtséget. Ennek ellenére a kialakítás értékes maradt referenciapontként a gép működési rugalmasságának köszönhetően.
A bálázó technológia jelentősen fejlődött az Appleby találmányát követő években. 1871-ben Walter Wood amerikai feltaláló szabadalmat szerzett egy huzalbálázóra, ami jelentős áttörést jelentett ezen a területen. A huzal erősebb és olcsóbb is volt, mint a zsineg, ami megkönnyítette a bálázók széles körű gyártását és használatát. A Wood's bálázó az Egyesült Királyságban rendezett kiállításokon is jelentős figyelmet kapott, megalapozva a bálázó technológia további fejlesztését.