A 19. század folyamán, az ipari forradalom elmélyülésével párhuzamosan a mezőgazdasági termelés jelentős átalakuláson ment keresztül. A hagyományos kézi munkát fokozatosan felváltották a gépesített szerszámok; nevezetesen, a bálázó feltalálása és továbbfejlesztése kulcsszerepet játszott a mezőgazdasági termelékenység növelésében. A széna vagy a termésszár kompakt bálákká tömörítésére tervezett bálázó forradalmasította a takarmány tárolását és szállítását, miközben javította a gazdálkodók munkáját.
A bálázó kialakítása nem bonyolult, a legkorábbi bálázási módszerek zsineg használatán alapultak. 1858-ban John F. Appleby amerikai feltaláló feltalálta az első zsinegbálázót.